10月2日凌晨,西伯利亚伊尔库茨克,一个28岁的女研究员死了。
她叫达莉娅·希皮洛娃,在俄罗斯西伯利亚与远东防鼠疫研究所上班,那是俄罗斯研究高危病原体的核心机构之一。
她9月29日前后因严重呼吸系统感染住进当地谢列霍夫区医院,大约在10月1日深夜至2日凌晨死亡。
死因被俄方定为“不明原因肺炎”。
但真正让全球紧张的不是官方通报,而是俄罗斯媒体捅出来的一个说法:她可能在实验室打碎了一支装有鼠疫病原体的试管。这个消息传开之后,美国那边反应比谁都快。
先说清楚这件事到底是怎么发酵的。希皮洛娃2022年从伊尔库茨克国立医科大学毕业,同年进入这家研究所,从实验室助理做起,一年半后升为研究员。
她还在研究所资助下完成了临床实验室诊断专业的住院医师培训,2024年以优异成绩拿到红色文凭。
同事和朋友对她的评价是“聪明、有责任心”。
10月1日,谢列霍夫区医院住院部进入隔离状态,暂停患者入院和出院,医院实验室工作全面暂停。
伊尔库茨克州政府随即召开卫生防疫委员会特别会议,俄罗斯联邦消费者权益保护和公益监督局局长、国家首席卫生医师安娜·波波娃亲自飞赴当地参会。
州长科布泽夫通报说,联邦卫生防疫部门已经组织并实施全套防疫措施,会议批准了应急行动计划。
所有确认的接触者被纳入医学观察,截至当时检测结果均为阴性。但官方的紧张动作和“情况稳定”的表态之间,落差很明显。
俄方官方的口径和媒体传的说法,完全是两码事。俄罗斯消费者权益保护和公益监督局10月6日发通告说,希皮洛娃的死因诊断为“不明原因肺炎”,在取自患者的样本中未发现与其专业活动相关的微生物,涉事实验室未发生生物安全事故。
伊尔库茨克州州长科布泽夫也说,死者的生物样本中没有发现与该女子工作有关的微生物。
但俄罗斯独立媒体“贝加尔湖人”援引当地记者帕维尔·斯捷潘诺夫的说法称,希皮洛娃9月25日在实验室内打碎了一支装有病原体的试管,随后开始感到身体不适。
另一种说法是她可能处理过来自外贝加尔边疆区的感染动物或相关生物材料而受到感染。
著名流行病学家米哈伊尔·帕沃罗夫在当地媒体采访中也表示,“因技术失误发生实验室感染的可能性充分存在”。
希皮洛娃的母亲则对“打碎试管感染”的说法表示怀疑。近200名密切接触者被隔离观察,公寓楼两个入口都做了消毒。
美国这边的动作值得细看。CDC在10月6日通过官方账号发声明,说正在“密切关注”俄罗斯伊尔库茨克地区的疑似肺鼠疫病例,同时明确表示目前没有迹象表明美国面临更广泛的威胁。
国务卿卢比奥表态更硬,说美方正“逐小时密切跟踪”,呼吁俄方提升信息透明度,完整公布调查细节与检测数据。
特朗普在白宫被记者问到这是不是生物武器时,回答是“我们不这么认为,但我们很快会弄清楚”,接着又补了一句耐人寻味的话——俄方说情况在控制之中,“但你知道,人们以前也这么说过别的事情”。特朗普还提到他设好了与普京的通话安排。
美国为什么对一起实验室人员死亡个案这么上心?依我的观察,这不是单纯的人道关切。伊尔库茨克那家研究所是俄罗斯研究高危病原体的核心机构,美国一直对俄罗斯的生物实验室体系心存猜疑。
出了人命,华盛顿当然想借机要俄方把底牌亮出来。卢比奥说的“逐小时跟踪”,跟踪的不只是一个病例,而是俄罗斯生物安全体系的信息透明度。
话说白了,美国在这件事上的姿态,既有公共卫生层面的考量,也有地缘政治层面的算计。
世卫组织的态度比较克制。发言人林德迈尔在日内瓦说,根据现有信息,初步风险评估估计伊尔库茨克的风险为中低水平,俄罗斯整体为低水平,世卫组织欧洲区域为极低水平。
但世卫组织总干事谭德塞10月7日表示,俄方尚未提供这一事件的“完整情况”,因此无法进行全面的风险评估,已要求俄方提供更多资料。
世卫组织还在10月10日发布公报说,根据俄方通报,尚未发现与这一事件相关的持续传播证据,但目前尚未确认导致致命疾病的病原体。换句话说,风险低是初步判断,不是最终结论。
那肺鼠疫到底有多凶?世卫组织的资料写得很清楚,肺鼠疫可通过呼吸道飞沫在人际间传播,潜伏期可短至24小时,如不及时治疗,发病后18到24小时内可能致命。
腺鼠疫死亡率为30%到60%,肺鼠疫如不采取治疗则是致命的。但这里有个关键信息容易被忽略——肺鼠疫的基本传染数(R0值)大约在1.3左右,意味着一个感染者平均传染1.3个人,远低于新冠原始毒株的R0值。
而且肺鼠疫需要跟有症状的患者长时间近距离接触才可能被传染,不存在无症状传播那一说。以我的角度来说,鼠疫听起来吓人,但它不是新冠那种级别的呼吸道病毒,传播效率有本质区别。
传到中国的可能性到底多大?外交部发言人郭嘉昆10月6日在例行记者会上回应了,说中俄双方在包括鼠疫在内的传染病防控领域保持密切交流合作。
海关和疾控部门从事件曝光起就持续跟踪事态,中俄各边境口岸严格执行入境人员健康申报、体温筛查、流行病学调查等检疫流程,对有相关旅居史人员重点排查。
满洲里市疾控中心在10月8日紧急召开了鼠疫疫情风险评估会议,会议通报中直接点明“当前俄罗斯边境不明原因肺炎输入风险持续存在”。
满洲里海关关区与俄罗斯毗邻区域正处于蒙古旱獭鼠疫疫源地,每年4到10月都在口岸及周边开展鼠疫监测。
满洲里海关长期与俄罗斯后贝加尔边疆区消费者权益和公益监督局保持会晤,落实两国海关总署签署的国境卫生检疫合作协议联合计划。
这些都不是临时加码的动作,是常态化运转的机制。个人的感受是,中国在鼠疫防控上有一套成熟的体系,北方牧区和边境区域的监测网络覆盖了中俄蒙旱獭鼠疫疫源地,医疗机构也具备标准化的救治处置流程。
就这件事而言,我的判断是,传入中国的风险目前很低。肺鼠疫不是新冠,它需要密切接触才能传播,口岸筛查和医学观察这套组合拳对它有效。
但前提是俄方后续调查不出更大的变数。如果最终证实这确实是一起肺鼠疫实验室感染,那性质就变了,防控等级必然要往上提。
不过以咱们国家在鼠疫防控上积累的经验和口岸的筛查能力,局部输入有可能发生,大规模扩散的概率极小。
这起事件的最终结论还没出来,俄方和世卫组织的调查还在推进。但有一件事是确定的:传染病防控这件事,从来不怕病例本身,怕的是信息不透明。
俄方越是捂着不说清楚,周边国家就越得自己加码防控。美国急着介入有它自己的算盘,中国该做的就是盯紧口岸、做实监测。你觉得俄方最终会公布真相吗?