全球太空格局迎来巨变,美国首次宣布已拥有在轨太空控制武器,全球一片哗然,中方也表态了。
据《华盛顿邮报》消息,当地时间9月14日,美国空军部长特洛伊・迈因克在马里兰州一场航空航天会议上首次公开证实,美国已拥有在轨太空控制武器,该装备的存在能够保护美军免受对手攻击,并具备太空威慑能力。
迈因克强调,这句话是经过深思熟虑、刻意对外释放的威慑信号,但没有透露这款天基武器的具体型号、部署数量和技术细节,也不清楚是动能杀伤型,还是激光、射频干扰、在轨捕获这类非动能太空对抗装备,但这番表态依旧快速引发全球高度关注。
9月15日,中国外交部发言人郭嘉昆在例行记者会明确表示,中方一贯坚持和平利用外空、维护外空安全,反对外空武器化、战场化和太空军备竞赛,敦促美方停止在外空扩军备战的举动。
同日,俄总统新闻秘书佩斯科夫也同步表态,俄方坚持太空不应部署任何武器,呼吁国际社会共同推动太空全面非军事化。
这是美国五角大楼高层首次公开承认“在轨武器已存在”,预示着全球外空安全形势即将迎来标志性转折点。
长期以来,外层空间被公认为全人类的共同财产,各国航天活动的主流始终围绕通信、气象、导航、科研等和平用途展开。而美国这样的军事强国和航天大国,也很早就布局太空军事技术研发,但大多都处于秘密测试和能力储备阶段,从未公开承认部署实战化的在轨进攻性武器,各方也心照不宣的维持“太空非战场化”的默契。
但这次美国却打破惯例,正式撕开了太空军事能力“只做不说”的最后伪装,其带来的影响也非常巨大。
现代化社会,卫星系统早已深度嵌入经济运行与民众生活的方方面面,例如导航定位、跨洋通信、电视信号、气象预报、自然灾害监测,甚至金融交易时间的校准,全都依靠在轨航天器提供基础支撑。一旦天基进攻性武器实质性部署,各国卫星、空间站等航天基础设施都将成为潜在打击目标,原本服务民生的太空资产瞬间沦为战场牺牲品。
美国率先宣布实装在轨太空武器,最直接的后果就是触发外空领域的安全困境,加速全球军备竞赛。更重要的是,当前的外空国际法体系存在明显的规则短板,1967年生效的《外层空间条约》仅禁止在天体上部署大规模杀伤性武器,但对于常规在轨攻击武器、反卫星武器、太空电子干扰装备却没有做出明确限制,也缺乏相应的核查机制和惩罚条款。这一规则漏洞,现在却成为太空军事扩张的突破口。
从主权国家的视角来看,自身关键太空资产随时面临被摧毁的风险,那么发展对等威慑能力将是必然选择。而这种对等威慑力量又会被视为全新威胁,进而加码太空军事项目,最终陷入如同冷战军备竞赛的恶性循环。
近年来,中俄曾多次联合提出外空军控条约草案,呼吁通过国际谈判的方式约束在轨进攻性武器发展,从源头上避免军备竞赛的出现。然而美国长期拒绝相关谈判,此前也一直研究、测试各类反卫星和太空对抗技术,现在更是直接摊牌,这无疑是非常糟糕的信号。
尽管迈因克表示,此举是为了“保护美国太空资产免受对手攻击”,但这样的自卫逻辑根本说不通,因为进攻性武器的属性就决定了它天然兼具威慑与打击双重功能。当一个国家掌握了在轨摧毁他国太空设施的能力,那么就拥有了先发制人的打击选项,根本不存在纯粹用于防御的在轨打击系统,美方口中的“防御”,本质上就是用自卫包装的进攻性军事扩张。
讽刺的是,美国以“自卫”为名不断突破边界,发展在轨进攻武器,但却竭力阻挠国际社会制定约束性规则,动辄就以“不符合美国利益”为由拒绝外空军控谈判。这种“只许州官放火,不许百姓点灯”的双重标准,也是美国的惯用立场。
面对当前外空安全形势的新变化,中方一贯坚持和平利用外层空间,致力于维护外空安全与稳定,而中国航天事业的发展,从始至终都以和平探索和利用外空,让航天技术服务于经济社会和全人类福祉为基础。
北斗系统向全球提供免费服务、中国独立建造的空间站向全世界科学家开放实验资源,以及深空探索的成果也与各国共享,中方用实际行动践行人类命运共同体理念,做外空和平的维护者和建设者。
但中方坚持从和平立场出发,并不代表着会放弃维护自身安全的权力。面对来自美国的威胁,中方外交上敦促美方停止在外空扩军备战,但也会采取必要措施保障本国卫星、空间站等航天基础设施的安全,确保自身太空资产不会被刻意针对和破坏。
总而言之,美国首次公开承认拥有在轨太空武器,这对外空安全领域是个非常危险的信号,一旦军备竞赛的潘多拉魔盒被打开,不论是中、美、俄、英、法这些大国,还是中小国家,都将处更不安全的太空环境之中,人类数十年和平探索太空的成果也将付诸东流。