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朝鲜军方高层“大换血”半个月后，他们派出的代表抵达北京。对于眼下的朝鲜而言，香山论坛这个平台的意义，已经容不得他们轻视。
在事先没有任何消息传出的情况下，朝中社16日官宣，朝鲜国防省副相金刚日已于前一天率团前往中国，出席第13届北京香山论坛。
这届论坛9月15日开幕，会期三天，今年是它创办20周年，分量更加不一般。来自100余个国家、地区和国际组织的官方代表、专家学者和观察员等约2000名嘉宾出席，其中有60余位部级和军队总长级以上代表，国防部长董军出席开幕式并作主旨发言。
朝鲜代表团本次由国防省副相带队，这个级别的官员上一次出现在香山论坛，已是2019年。
【级别曾经降低，但人一直在场】
2018年是朝鲜第一次参加香山论坛，带队的是人民武力省（即国防省的前身）副相金亨龙。2019年，金亨龙连续第二年来华，并在全体大会上作了主要演讲。2024年和2025年两届，朝方派的是驻华使馆武官，本次来华的金刚日，实际也只是把级别重新拉了回去。
不过从其他国家的团队来看，由国防部长带队的情况也是有的，朝鲜国防相本人至今还没有在香山论坛上出现过。考虑到中朝关系今年大幅升级，东北亚局势又风诡云谲，其实来一位正部级也是合理的。不过今年来的是副相，或许也有一个具体原因。
因为差不多就在半个月前的8月29日，朝鲜军队领导层刚进行了“大换血”，原国防相努光铁被免去本职并调离中央，转任军需工业部第一副部长。
原国防相努光铁被免职调任军需工业部
接替他的是朝鲜人民军总政治局长金成基，这是朝鲜最近8年、6任国防相里第一次由政工干部出任国防相。新国防相上任才半个月或许有不少具体的事情要处理，派副相既表达了重视，也不至于打乱必要的内部工作安排。
2024年和2025年，朝方派的是驻华使馆武官。规格是降下来了，但人还是在场内，这跟缺席是两件事。
【七年过去，论坛的地位已不同】
尽管今年来的朝鲜代表级别只是回到了历史水平，但意义依然有些不同，因为场地本身的变化。
中国防长已连续两年没出席西方主场的香格里拉对话，因此香山论坛作为中方的主场，重要性就更加凸显。
这个论坛从创办时主要由智库学者参加，如今已经逐步变成了各国防务部门和军队领导人、国际组织负责人参加的平台，参会国家从10多个发展到100多个。而论坛的议题，也和西方类似会议的阵营对抗完全不同。
本次董军防长的主旨发言提了六条：以新安全观凝聚共识、以多边主义维护稳定、以历史清醒防范风险、以对话协商解决问题、以共同发展打牢根基、以行动导向深化合作，落点是一句“全球安全治理关键在于行动、根本要看成效”。
当一场会议的议题从地区安全已经上升到全球治理，各国派谁过来，就不再只是礼节问题。
【美方这次派来的是个倾听者】
美方本届代表团团长是辛西娅·卡拉斯，五角大楼负责中国及蒙古事务的首席主任。2023年她也担任过香山论坛的美方代表团团长，并出席了一场以中美危机管控为题的闭门研讨会。
那是那一届发言嘉宾最多的一场，她全程没有公开发言。
美方这三年的派员层级是这样的：2024年是助理国防部长帮办蔡斯，兰德公司出身的中国军事问题研究者，侧重政策设计；2025年只派了驻华使馆国防武官；今年换成了卡拉斯，工作侧重实务操盘和信息的收集、传递、解读。
在如今的中美两国、两军关系氛围下，派一个会聆听的人，比派一个会表态的人，更有用也更明智。
【发言或不发言，人来了就是价值】
金刚日这次会不会发言，目前没有公开信息，不过考虑到今天朝美关系的微妙之处，可能性是存在的。
2019年金亨龙就是在全体大会上作的主要演讲，当时美朝峰会刚刚无果而终。他在会上指出，即使朝方采取了善意措施，朝美关系的稳定仍未向前，原因在于美方继续施压。
那次讲话的听众里就有美方的人，但显而易见，当时美方对朝鲜的态度并不是太在乎。但今天不同，平壤在地缘政治博弈和军事技术研发中积攒了不小筹码，特朗普心心念念希望见到朝鲜领导人已经是公开的秘密。
如果这次金刚日也发言，美方人员可以第一时间获得朝鲜的态度立场。当然即使不发言，也不排除双方会有场边交谈的可能性。
对于朝鲜的态度，另一个急着了解的是韩国人，他们本次派了什么级别的代表，目前还没有公开消息。已经查实的是，2023年那一届，韩方派的是国防部次官金善镐，但随后的两年级别都较低，只是智库学者。
如果韩方派出级别差不多的高官，半岛问题的两个直接当事方理论上就有机会坐到同一张桌子上，这其实是李在明政府非常希望看到的一幕。
但从朝方行程之紧凑，人到了北京才官宣来看，朝方代表的层级也许之前韩方真没有想到，因此也未必做了相应的安排。
香山论坛在讨论之外的意义，是能让一些本来不通的线，多一次彼此发生关联的机会。至于它们会不会聊、聊什么、聊多深，那就是各家自己的选择。
但只要北京能持续提供这种别处没有的机会，这个论坛本身的价值，各方自然就看得清。
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文｜潇雨 媒体人、前环球网和凤凰网国际要闻编辑